"L'émancipation des Juifs, initiée par la Révolution française et diffusée en Europe par les guerres napoléoniennes, a incité les Juifs à vouloir prendre place dans les cultures nationales.
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Confrontés à une société chrétienne qui les considérait comme « sortis de l'histoire » depuis près de deux millénaires, des rabbins et intellectuels juifs, érudits accomplis, se firent historiens pour promouvoir une approche scientifique du judaïsme qui devait leur permettre d'intégrer le panthéon culturel des nations. Quelles sont les méthodes et les pratiques mises en oeuvre par ces pionniers, quels étaient leurs objectifs affichés ou inavoués ? Et dans quelle mesure le regard porté par ces constructions historiques s'exerce-t-il sur l'histoire juive elle-même ? Autant de questions fondamentales pour la compréhension du présent auxquelles viennent répondre les auteurs réunis ici par Sylvie Anne Goldberg, parmi les plus éminents des études juives contemporaines." (4e de couverture)
